Ik mag hier zijn wie ik wil zijn
Yamina El Abbouy is controller bij de engineeringsafdeling van Tata Steel. Yamina is in Amsterdam geboren en moeder van drie dochters. Ze heeft een Marokkaanse afkomst en draagt een hoofddoek. In deze blog vertelt zij over ervaringen in een bedrijf waar veel mannen werken.
“Ik kan me nog heel goed herinneren dat ik, toen ik bij Tata Steel kwam, dacht: “Ik ben in een mannenwereld terechtgekomen”. Allemaal mannen van middelbare leeftijd, veelal blank. Vooral in die tijd. Dat is wel veranderd de laatste jaren. Met name de man/vrouw verhouding is verbeterd ten opzichte van 10 jaar geleden. Toen ik begon bij Tata Steel verbaasde ik mij toen mijn leidinggevende tegen mij zei: “Mocht je vervelende dingen meemaken of vervelende opmerkingen krijgen, schroom dan niet en kom direct naar me toe.” Tot op de dag van vandaag is er nog nooit iets aan de hand geweest. Dat komt waarschijnlijk ook door mijn instelling; ik ben altijd bereid om met mensen het gesprek aan te gaan.”
Mooie afspiegeling van de samenleving
“Persoonlijk vind ik het jammer dat diversiteit anno 2022 nog steeds een gespreksonderwerp moet zijn. Begrijp me niet verkeerd, het is nodig. Ik zie hier hoe het ook kan. Op de afdeling waar ik werkzaam ben, hebben we wel degelijk een mooie afspiegeling van de samenleving. Er werkt hier een heel diverse groep mensen: de verhouding man/vrouw is goed en je ziet verschillende nationaliteiten. Daar komt nog eens bij dat ik mezelf kan zijn.”
Excuustruus
“Bij mijn eerste baan, na mijn studie, zei mijn vrouwelijke leidinggevende toen ik daar wegging: “Laat je nooit als excuustruus ergens aannemen, want je bent goed zoals je bent, onthoud dat!” Dat ben ik eigenlijk nooit vergeten. Dat is dan toch wel iets dat altijd in je achterhoofd meespeelt als het gaat over diversiteit en over quota. Ik wil helemaal niet op een plek zitten omdat ik vrouw ben of een hoofddoek draag. Nee, ik wil de baan omdat ik de kwaliteiten heb en omdat ik het zelf ook leuk vind. Gelijke kansen en gelijke behandeling moet voor iedereen gelden en zou niet moeten leiden tot exclusiviteit. Dat vind ik dus het gevaarlijke als je het hebt over diversiteit en inclusie. Het is wat mij betreft geen doel op zich.”
Diversiteit maakt een team sterker
“Ik ben ervan overtuigd dat je creatiever en innovatiever wordt in een divers team, omdat je dan vanuit meerdere perspectieven kijkt. Misschien omdat ik vrouw ben, misschien omdat ik een andere culturele achtergrond heb. Ik ben ervan overtuigd dat dat een meerwaarde is die ik kan leveren. Als je allemaal dezelfde soort mensen in dienst hebt, met dezelfde soort ideeën, allemaal dezelfde sport doen, dezelfde tv-programma’s kijken, dan wordt het wel heel veel van hetzelfde.”
Ik mag zijn wie ik wil zijn
“Ik heb bij Tata Steel altijd goede support gekregen, in alles. Ik heb nog nooit enige vorm van discriminatie ervaren of het gevoel gehad dat ik er niet bij hoor. Ik mag zijn wie ik wil zijn.”