Een trailer veroorzaakt niet alleen CO₂-uitstoot tijdens het rijden. Ook de productie van de materialen telt mee. Staal heeft daarin een groot aandeel: een lege oplegger weegt bijna zes ton en bestaat voor ongeveer de helft uit staal. Wie minder wil uitstoten, betrekt ons daarom bij voorkeur al vanaf het allereerste begin.

Steeds meer vrachtwagens rijden op stroom. Dat betekent dat vervoer schoner wordt - en de CO₂-voetafdruk van de productie relatief groter. Daarom is het belangrijk om naar de hele levenscyclus te kijken: van de productie van het staal en de bouw van het voertuig tot het gebruik en de recycling. 

Lagere uitstoot begint bij het staal 

We hebben onderzoek gedaan met een virtuele elektrische personenauto. Hieruit blijkt dat een slimme mix van staalsoorten in het onderzochte ontwerp gewicht, kosten en CO₂-uitstoot kan beperken. Sterker nog, de grootste berekende CO₂-reductie kwam voort uit de manier waarop het staal wordt gemaakt. In het onderzoek is directe reductie gecombineerd met een elektrische oven en een geoptimaliseerde mix van staalsoorten. Bij die combinatie is de berekende CO₂-uitstoot van de carrosseriestructuur, het stalen geraamte van de auto, ongeveer 80 procent lager dan bij staal uit de traditionele hoogovenroute. 

De uitkomst voor de personenauto kan niet één op één worden vertaald naar een trailer, want daar is nog geen berekening voor gemaakt, maar je begrijpt dat de productieroute van het staal ook hier een belangrijke rol speelt: een trailer bevat namelijk ongeveer drie ton staal.  

Toekomstige staalsoorten nu al getest 

Op dit moment zijn we aan het testen met staal die qua samenstelling aansluit op die van de beoogde elektrische oven. We kijken onder andere naar sterkte, vervormbaarheid, coating en lasbaarheid. Ook staalsoorten die veel in bedrijfswagens worden gebruikt, testen we.  

“Of het nu om een carrosserie of een langsdrager gaat: het CO₂-voordeel zit in de productie van het staal, niet in het voertuigtype,” zegt Marcel van Schaik, Marketing Manager Sustainability & Digitalisation Automotive bij Tata Steel Nederland. “Daarom bekijken we per onderdeel welke staalsoort het beste werkt.” 

Hernieuwbare energiebronnen

En wat kunnen klanten doen zolang dat nieuwe staal er nog niet is? Ze kunnen nu al kiezen voor Zeremis Carbon Lite. Je kunt het een beetje vergelijken met de aankoop van groene stroom: de stroom verandert niet, maar je draagt bij aan het opwekken ervan via hernieuwbare energiebronnen, waarmee de CO2 uitstoot aanzienlijk vermindert.  

Van belang daarbij is dat bij Zeremis Carbon Lite de besparing plaatsvindt binnen onze eigen staalproductie en in de route naar de specifieke klant: een packaging klant is ervan verzekerd dat de besparing in de productie van het aangekochte packagingstaal is gerealiseerd.  

Tot 90 procent lager 

Die besparing wordt volgens een vaste boekhoudmethode - de massabalans - aan het staal van de klant toegerekend. Afhankelijk van de gekozen variant kan de toegerekende CO₂-voetafdruk tot 90 procent lager zijn dan de referentiewaarde. 

Ook efficiënt materiaalgebruik helpt: ontwerp onderdelen zo dat er minder materiaal nodig is, deel platen zo in dat er weinig snijafval overblijft en verminder productieafval. En na gebruik kan staal weer magnetisch worden gescheiden en, als de kwaliteit en verwerking dat toelaten, worden omgesmolten voor een nieuwe, hoogwaardige toepassing. 

Kortom, de CO₂-voetafdruk van een trailer wordt niet alleen tijdens het rijden bepaald. Ook de keuze van materialen en productieroutes speelt een rol. Hoe vroeger klanten ons bij het maakproces betrekken, hoe beter we per onderdeel kunnen bepalen welke staaloplossing technisch en qua CO₂-voetafdruk aansluit.