Met energie aan de toekomst bouwen
Tata Steel wil in 2050 een CO2-neutrale staalproducent zijn. Wij zetten daarom vol in op de waterstofroute. Om dat doel te bereiken, vervult het Decarbonisatie team een cruciale rol. Het team bestaat uit bevlogen specialisten, waaronder Technology Iron & Steelmaking Specialist Antoine Steeghs, die 33 jaar werkervaring heeft. "Het tempo in ons team ligt hoog, want de belangen zijn groot."
Duurzaamheid door de jaren heen
Antoine is een oude rot in het ijzermaken. Na een studie natuurkunde aan de TU Eindhoven begon hij eind jaren 80 zijn Tata Steel carrière bij afdeling Research & Development. Als groepsleider “hoogovenonderzoek en alternatieve ijzerproductie technologie” lag de nadruk op onderwerpen als koleninjectie (later laag kooksverbruik), hoogovenbelading en de wisselwerking tussen de kooks- en möllerkwaliteit en het hoogovenproces. Ook werden in deze groep reeds alternatieve ijzerproductiemethoden (waaronder smelting reduction (CCF/HIsana) en DRI) bestudeerd. Later werd Antoine business analyst voor het CCF project (nu HIsarna). Hij legde de verbinding tussen Technologie en Finance binnen de afdeling Technology Iron and Steel.
De laatste 5 jaar werkt Antoine in het decarbonisatie kernteam. Ook hier ligt zijn focus op de combinatie van technologie en Finance. Antoine: “Duurzaamheid is in ons bedrijf niet nieuw, maar heeft wel een enorme push gekregen. Reeds 33 jaar maak ik in de afwegingen van technologische of financiële aard ook altijd de milieuaspecten mee. CO2, NOx, maar ook zaken als zware metalen spelen een rol bij mijn afwegingen. Daarnaast zijn veel collega’s al jaren betrokken bij programma’s als Energy Efficiency of programma’s om de impact op de omgeving te verminderen. Wat verschilt tussen vroeger en nu is dat we in het verleden zochten binnen de bestaande technologie van de hoogoven, nu zoeken we oplossingen binnen een veelvoud van alternatieven. Alternatieven die ik begin jaren negentig als R&D groepsleider hoogovenonderzoek en alternatieve ijzermaak-technologieën met mijn team heb bestudeerd. Ik ben een hoogoven-man en dat afscheid doet pijn, maar óók ik zie noodzaak tot verandering.”
“Was ik nog maar jong”
Antoine: “Het is belangrijk dat ons team bestaat uit verschillende generaties. Nieuw opgeleide technologen net van de universiteit als oudere specialisten die reeds het een en ander gezien hebben. Deze wijziging in de technologie gaat namelijk jaren duren. Het volledig CO2-neutraal produceren van staal, moet bijvoorbeeld gerealiseerd worden door de collega’s die nu jonger dan of rond de 30 jaar oud zijn. Besluiten worden daarom niet alleen door de oudjes voorbereid. Ik wou dat ik nog jong was, dit worden 2 à 3 reuze interessante decennia, ik zie zoveel mogelijkheden….’’