Een thuis voor vogels en vleermuizen op ons terrein

400 voetbalvelden 
“Veel mensen realiseren zich niet hoeveel groen we eigenlijk hebben,” vertelt Jeroen van Vlaanderen, Asset Owner infra en terreinen. “Als je het bij elkaar optelt, kom je al snel in de buurt van zo’n 250 hectare groen. Dat zijn ongeveer 400 voetbalvelden. Dat is behoorlijk veel en dat maakt het een interessante leefomgeving voor verschillende diersoorten.” 

Mooi initiatief 
Het idee voor de vogel- en vleermuiskasten ontstond via contact met een gepensioneerde collega. Jeroen: “Via hem kwamen we in aanraking met Veel in Hout, een sociale werkplaats in Heemskerk waar onder andere nestkastjes worden gemaakt. Toen dachten we meteen: dit is een heel mooi initiatief. Inmiddels zijn op verschillende plekken op het terrein vogel- en vleermuiskasten opgehangen.” 
De plaatsing van de kasten sluit goed aan bij ons Groen Staal-project, waarbij de inrichting van delen van het terrein verandert. De nestkasten vormen daarbij een mooie aanvulling op de natuurlijke schuil- en nestplekken die al aanwezig zijn. 

Corridor over ons terrein 
Volgens Ecoloog Piet Admiraal is ons terrein verrassend geschikt voor bepaalde diersoorten. “Vooral gebouwbewonende diersoorten profiteren van de kasten,” legt hij uit. “Denk aan vleermuizen en mezen, maar ook aan de zwarte roodstaart, een trekvogel die hier in het broedseizoen een tijdelijk thuis vindt. Deze soorten voelen zich thuis in een omgeving met gebouwen én groen. En die combinatie hebben we hier volop.” In totaal hangen er inmiddels 75 kasten op het terrein: vijftig voor vogels en 25 voor vleermuizen. De locaties zijn zorgvuldig gekozen. “De meeste kastjes hangen in of nabij groengebieden. Maar we hebben ook kasten bij gebouwen geplaatst, omdat sommige soorten daar juist graag nestelen. Op plekken waar weinig natuurlijke nestgelegenheid is, bieden de kastjes een uitkomst. Ze vullen eigenlijk een gat op. Niet overal staan bomen met natuurlijke holtes. Met deze kasten geven we dieren toch een geschikte plek,” legt Piet uit. “Zo verbinden we verschillende leefgebieden met elkaar. Het is een corridor waardoor dieren zich beter over het terrein kunnen verplaatsen en dat versterkt de natuur.” vult Jeroen aan. 

Veilige schuilplaatsen 
Voor vogels zijn de kastjes vooral een plek om te nestelen in het voorjaar en de zomer. Sommige soorten gebruiken ze ook als schuilplek in de winter. Vleermuizen gebruiken de kasten vooral als zomerverblijf, waar ze overdag slapen. Naast vogel- en vleermuiskasten hebben we ook vleermuisbunkers op ons terrein. Tijdens de jaarlijkse telling bleek dat deze goed worden gebruikt. Verdeeld over de vier bunkers werden negentien watervleermuizen en vier grootoorvleermuizen geteld. 

Natuurwaarde behouden 
Maar het project gaat verder dan alleen een slaapplek voor dieren. “Het belangrijkste is dat we natuurwaarden behouden en liefst verbeteren,” zegt Jeroen. “We moeten bij alle werkzaamheden op het terrein rekening houden met de natuur.” “Ons natuurbeleid is vastgelegd in een beheerplan. Daarin staat beschreven welke maatregelen we nemen om natuur en biodiversiteit te behouden en te versterken. Daarnaast werken we aan aanvullende plannen voor specifieke onderwerpen, zodat uiteindelijk alles samenkomt in één duidelijke aanpak," vult Piet aan. Er liggen volgens hem nog volop kansen. “Het terrein is groot genoeg voor meer initiatieven, zoals ecologisch terreinbeheer en extra nestkasten voor verschillende diersoorten. Dit is eigenlijk nog maar het begin.”