“Je kunt stof niet altijd zien, maar je kunt het wel verminderen”
Wie langs het terrein van Tata Steel rijdt, ziet bergen grondstoffen, installaties en voortdurend beweging. Minder zichtbaar is het werk dat achter de schermen plaatsvindt om de verspreiding van stof verder te beperken. Daar houdt Vincent Waanders en zijn team zich dagelijks mee bezig.
"Veel mensen denken bij het Groen Staal Project vooral aan nieuwe fabrieken. Maar een belangrijk deel van ons werk draait om maatregelen die stofverspreiding richting woongebieden moeten verminderen."
Eén van die maatregelen is het overkappen van opslaglocaties voor grondstoffen en schroot. Op sommige plekken liggen materialen nu nog in de open lucht opgeslagen. Uiteraard houden we deze opslagen nat of voorzien we ze van een natuurlijke beschermlaag om het verwaaien van stof zoveel als mogelijk tegen te gaan. Ook hebben we het windscherm langs de Reijndersweg geplaatst. Door mogelijk in de toekomst onze opslaglocaties af te schermen met overkappingen en een extra windscherm, willen wij de invloed van wind verder beperken en stofverspreiding minimaliseren.
De schaal van die projecten is groot. Zo wordt één van de beoogde overkappingen voor ertsopslag ongeveer zo groot als een cruiseschip. Een ander opslaggebied beslaat een oppervlakte van circa 22 voetbalvelden. "Veel bezoekers verwachten een paar bedrijfshallen", vertelt Waanders. "Pas als ze de ontwerpen zien, realiseren ze zich hoe groot deze bouwwerken worden en hoeveel techniek daarbij komt kijken."
Volgens hem zit de uitdaging niet alleen in de omvang van de constructies, maar ook in de omgeving waarin gebouwd wordt. "We realiseren deze projecten op een terrein dat gewoon in bedrijf blijft. Alles moet passen tussen bestaande installaties, spoorlijnen, transportbanden en ondergrondse infrastructuur."
Daar gaat jaren van voorbereiding aan vooraf. Denk aan bodemonderzoek, 3D-scans, technische ontwerpen, vergunningen en logistieke studies. Veel van dat werk blijft voor de buitenwereld onzichtbaar, maar vormt wel de basis van het project. Inmiddels heeft het bedrijf veel voorbereidingen afgerond en zijn de vergunningen ingediend.
Voor Waanders is het doel helder. "Dit zijn voorzieningen die tientallen jaren meegaan. Uiteindelijk is het project voor mij geslaagd als omwonenden merken dat deze investeringen bijdragen aan minder stofverspreiding en een schonere leefomgeving."