Wie rotsblokken, puin of grind vervoert, heeft een trailer nodig die tegen een stootje kan. Daarom hebben we Valast ontwikkeld: slijtvast staal met extreem hoge sterkte, speciaal bedoeld voor zwaar werk. Onze R&D-expert Carel ten Horn vertelt hoe we dit testen en wat dat kan opleveren. 

Valast combineert slijtvastheid met hoge sterkte. Daardoor is het beter bestand tegen een zware lading dan ‘standaard’ staal. Hierdoor verliezen onze klanten minder materiaal, hoeven ze minder onderhoud te plegen en gaat hun trailer langer mee.

Maar er is meer dan slijtage: ook deukvorming speelt mee. Dat ontstaat bijvoorbeeld wanneer een stenen blok bij het laden of storten van één tot twee meter hoogte in de laadbak terechtkomt. En dan heb je niet alleen een cosmetisch probleem want bij te zware impact kan het materiaal scheuren.

Om dat te voorkomen, zijn we op zoek gegaan naar supersterk staal en gebruiken we simulatiesoftware die ook in de auto-industrie wordt ingezet voor crashtests. ‘Dat geeft ons een goed idee over wat het aankan,’ zegt Carel. ‘Maar om zeker te weten dat onze voorspellingen kloppen, doen we ook labtesten.’

Als een staalsoort sterker is, kan het soms dunner zijn en toch dezelfde belasting aan. Dat is interessant voor trailerbouwers en transporteurs, omdat op de weg een maximale massa is toegestaan van voertuig plus lading. Een lichter voertuig betekent dat je meer kunt meenemen. ‘Maar dunner is nooit een doel op zich,’ benadrukt Carel. ‘Uiteindelijk gaat het om het totale eisenpakket van de klant en dus kijken we ook naar de deukweerstand, de slijtvastheid en de vermoeiing.’

Zo kan de deukweerstand bijvoorbeeld wel ruimte geven om voor dunner staal te gaan, maar kunnen de andere criteria juist om extra marge vragen. ‘We bekijken per onderdeel welke dikte en staalsterkte past. En mocht uit de testen blijken dat een gekozen dikte toch te optimistisch is, dan stellen we dat natuurlijk bij.’

Hoe ver zijn we al? ‘In de eerste fase hebben we gerekend met een trailer-model én met een vereenvoudigde proef: een plaat van ongeveer 2 bij 2 meter waarop een blok van 1000 kilo valt. Toen hebben we gezien dat een hogere hardheid (bijvoorbeeld van Valast 400 naar Valast 500) inderdaad kansen biedt om de plaatdikte te verlagen, terwijl de deukrespons vergelijkbaar blijft.’ Uiteindelijk is het doel: robuustere trailers met minder gewicht en meer laadvermogen realiseren, zonder concessies te doen aan de betrouwbaarheid. We houden je op de hoogte van de ontwikkelingen!

Afbeelding van een tipper met Valast 450