Het staal van Tata Steel Nederland zit in vrijwel elk automerk. En dat is heel bijzonder staal. Want in de gemiddelde auto zitten meer dan twintig verschillende soorten staal. Staal in de autodeur heeft immers andere eigenschappen nodig dan het staal in de kreukelzone of in het onderstel.
En het maken van elke soort vraagt om het perfect beheersen van het productieproces. Daar zijn we bij Tata Steel Nederland heel goed in. Dus: zonder dat er ook maar één auto hier de band af rolt, maakt Nederlands staal auto’s wereldwijd veiliger, duurzamer en innovatiever.
Autoweek was eerder op bezoek op ons terrein in IJmuiden, en schreef er een artikel over. “Veel fabrikanten wereldwijd bouwen auto’s met Nederlands staal.”
Gelezen in Autoweek: “De autofabriek die geen auto’s maakt”
Verschillende staalsoorten
“We bewerken het staal om de eigenschappen ervan te bepalen. We voegen legeringsmiddelen toe, of ontzwavelen het”, vertelt Robin Kager, directeur automotive sales en marketing. “Ook in de volgende stap, het walsen, kun je door de snelheid en temperatuur bepaalde eigenschappen meegeven.”
Eigenschappen zoals sterkte of vervormbaarheid. Zo moet de kreukelzone van een auto relatief makkelijk vervormen, om de klap van een botsing te absorberen. Maar ook de buitenkant van auto’s zijn van relatief zacht staal, om er strakke design-lijnen in aan te kunnen brengen. Het onderstel en de deurposten van de auto, zijn juist van sterker staal.
Veiligheid door Tata Steel’s botsproef
Veiligheid is een essentiële voorwaarde voor het maken van een auto. Autoweek was getuige van een ‘botsproef’. “[Je kunt] bij een balk met een enkel gecalculeerd deukje precies bepalen hoe de balk in geval van een botsing zal vervormen. Tijdens ons bezoek zijn we getuige van een ‘botsproef’, waarbij een gewicht van 150 kilo van vijftien meter bovenop een balk wordt gehooid. De balk vouwt inderdaad in als een harmonica. Daardoor absorbeert hij veel meer energie dan wanneer hij door de klap opzij zou buigen”, aldus Autoweek in de reportage.
Onze innovatie maakt niet alleen deze slimme structuren mogelijk, maar zorgt er ook voor dat we sterker staal kunnen maken. Staal dat de inzittenden veilig houdt, lees meer over hoe dat werkt.
Sterk staal voor meer duurzaamheid
Sterker staal zorgt er ook voor dat er minder staal nodig is. Daardoor zijn moderne auto’s lichter en verbruiken ze minder stroom of brandstof. We zetten ook in op andere vormen van duurzaamheid. Een paar punten die aan bod komen in het artikel van Autoweek:
- We maken superglad staal voor de buitenkant van auto’s, met een speciale finish. Daardoor ziet de autolak er beter uit, en is er minder van nodig.
- We hebben een compleet aanbod rondom elektrische auto’s. Dus niet alleen het staal voor carrosserie en chassis, maar ook speciale staalsoorten voor batterijen en elektromotoren. Wist je dat mede dankzij ons dunnere staal, elektromotoren tot wel 50% efficiënter zijn geworden in de afgelopen 6 jaar?
- We willen toe naar de inzet van zo’n 30% schroot in 2030 (in 2023 zaten we nog op 17%).
- We zetten stappen in de verandering van ons productieproces. Zo gaan we kolen in het proces vervangen door gas, en later door waterstof. En gelijktijdig de inzet van een elektrische oven die draait op groene stroom.
"Amerikaanse fabrikanten hebben Nederlands staal keihard nodig. Menig auto waarbij je geen moment vaderlandse associaties krijgt, zit toch vol met staal dat in IJmuiden werd gemaakt."
Het hele artikel is te lezen in uitgave 14 van Autoweek in 2025, en op de website van Autoweek.
ZKH Koning Willem-Alexander krijgt tijdens ons 100-jarig bestaan uitleg over verschillende staalsoorten in een auto
In het innovatiecentrum vertelt Nico Langerak over het invouwen van het staal bij een botsing